Crowdfunding tar fart

Crowdfunding - dvs. när många ger ett litet bidrag (oftast) eller (ibland) investerar en liten summa för att finansiera en affärsidé, utveckling av en produkt eller ett projekt av något slag.
Nu börjar företeelsen ta fart på allvar.
Bankernas och riskkapitalisternas affärsmodeller passar inte i en ekonomi som alltmer fokuserar på tillväxt i små företag och entreprenörskap. Riskkapitalisternas urvalskriterier andas allt annat än risk, bankerna centralstyrs och tar ingen hänsyn till personen eller idén ifråga utan går enbart på fixerade nyckeltal i sina kreditbedömningar. Behovet av kapital tillfredsställs alltså inte i de traditionella kanalerna.
De riskkapitalister som verkligen gör skäl för namnet, dvs. tar verkliga risker misslyckas till 90% med sina investeringar. En mardröm för traditionella investerare med kortsiktiga mål. Å andra sidan genererar de lyckade tio procenten oftast desto högre vinster långt över förväntan.

Crowdfunding är den spontant uppkomna lösningen från en allt större entreprenöriell ekonomi. Drivet av kommunikationsmöjligheterna på webben.
www.kickstarter.com är en av de större crowdfunding-sajterna som finansierar mängder av idéer och projekt.
www.startnext.com är en annan som hittills har finansierat 600 projekt med sammanlagt 3,4 milj euro

Crowdfunding har faktiskt en avsevärt högre hit-rate jmf. med riskkapitalisterna: 20% av investeringarna lyckas, dvs dubbelt upp. Det kan förklaras med att varje projekt eller idé finansieras av många individer. Det blir alltså "massorna" som bedömer om en idé lyckas eller inte. Alltså avsevärt mer kvalificerad bedömning jmf med om ett fåtal analytiker gör en bedömning.
Att ge pengar till crowdfunding betyder sällan att man får en andel i företaget eller vinsten. Möjligen att man får en produkt billigare eller gratis när försäljningen eventuellt tagit fart. Det bygger istället mer på att många ger ett litet bidrag eftersom man tror på idén och gärna vill se det hela förverkligat, av ren välvilja. Något som är obegripligt i finansbranschen. Det handlar alttså makroekonomiskt om en gryende demokratisering av finansieringsbehovet. DElvis triggat av den dysfunktionalitet som  det finansiella etablissemanget uppvisat med all önskvärd tydlighet (euro-krisen, bostadslånebubblan, IT-bubblan, fastighetsbubblan osv...)

Det hela är således ett snabbt sätt att skaffa kapital till en idé. Om den är bra och om man lyckas kommunicera den på ett bra sätt.
Lyckades gjorde Axel Pfaender med sin Berlin Boombox http://shop.axelpfaender.com/. En "bergsprängare" byggd av wellpapp för iPhone och iPod.
Lyckades gjorde internettjänsten Evernote www.evernote.com
Lyckades gjorde också filmproducenten Zack Braff som på tre dagar fick in 2 miljoner dollar från 35000 personer till sin nya TV-serie Wish I was there.

/Trendspaning X

Second Hand i bilbranschen

BMWs annonskampanj "Premium Selection", vad är syftet med den? Borde inte BMW vara mer intresserade av att sälja nya bilar istället för att "promota" begagnade.

Vad BMW gör är troligen väl uttänkt. Om statusen på en begagnad bil höjs, då höjs också statusen på en ny. Det påverkar också andrahandsvärdet uppåt vilket gör nybilsköpet mer fördelaktigt.
En ny bil som rasar i värde så fort den körts ur bilhallen är ju ingen säljande faktor. Det gör i och för sig alla bilar men om dessutom själva statusen rasar på ett begagnat märke drar det med sig statusen för märket totalt sett, dvs. även för en ny bil. Sannolikt är det vad BMW vill förhindra. Även Mercedes har ett i stort sett identiskt upplägg med sin StarClass. Båda märkena är premiummärken vilket gör dem attraktiva för de som vill synas. Inte alla som vill synas anses dock bra för märkets image, särskilt de som är sist i ledet av de som äger dem. Det är cynismen i ett varumärkes värde.
Frågan är vad nästa steg är? Att köpa upp alla sämre begagnade bilar av det egna märket för att skrota dem och få bort dem från marknaden. Eller det kanske redan görs? Går den ekvationen ihop måntro? Inte helt osannolikt.

/Trendspaning X

Modehandeln i gungning

En trend behöver oftast flera samverkande faktorer för att sätta igång med kraft. Modehandeln är just nu ganska illa ute med avseende på flera sådana faktorer:

Den senaste var katastrofen i BanglaDesh där en konfektionsfabrik rasade samman med många döda. Det satte ljuset på modeföretagens jakt på låga priser där de stora varumärkena utnyttjar arbetare med slavkontrakt i Vietnam och Bangladesh.
Lägg till detta anorexia-debatten på cat-walken, en tydlig second-hand-trend, giftiga kemikalier i kläderna, och inte minst en alltmer utbredd shoppingtrötthet som främst drabbar kedjorna som är tråkigt likformiga i alla shoppingcenter världen över.
Responsen från de stora modeföretagen för att möta alla dessa faktorer är allt annat än snabb överlag. Dåliga anställningsvillkor och förnedrande behandling av personalen (bl.a. Zara och Hollister) späder på det hela.
E-handeln drabbar dessutom dessutom de fysiska butikernas försäljning alltmer.

När en bransch drabbas av så många negativa faktorer på en gång lär de inte gå obemärkta förbi. Det är dessutom en bransch som har en lång period av god lönsamhet och expansion bakom sig. Då inträder det sedvanliga fat-and-happy -stadiet som gör att signalerna på marknaden ignoreras. Om branschen inte förmår ta till sig ovan nämnda kraftiga och negativa signaler, lär inte heller förmågan att känna av konsumentens önskemål vad gäller branschens kärna, själva modetrenderna, vara särskilt bra.
Ett exempel på det är Odd Molly som för några år sedan använde sig av anorektiska modeller på cat-walken trots att debatten var intensiv om det hela. Kort efter det så fallerade kollektionen och försäljningen dök med kris som följd. Kan man inte känna av det ena lär man inte heller känna av det andra.

Men som vid alla större förändringar så öppnar det upp branschen för helt nya idéer och aktörer.

/Trendspaning X

Hotellkedjornas storhetstid förbi?

Alltfler signaler tyder på att de stora hotellkedjornas storhetstid kan vara förbi. Turbulens i toppen på de stora svenska kedjorna, Hilton som vinstvarnar osv.

Det som är tydligt är att kedjornas konkurrensfördelar (gentemot fristående hotell) blir allt färre och svagare:

Vet vad man får?
Att boka på ett kedjehotell har varit tryggare än att välja ett privat hotell. Med bl.a. TripAdvisor kan man snabbt ta reda på om även det minsta hotellet är bra eller dåligt. Dåligt betyg drabbar såväl kedjehotell som fristående hotell. M a o lika inför konsumentens omdöme.

Lättare att boka?
Snart sagt varje litet hotell kan bokas via nätet. Har inte hotellet egen bokningsfunktion på hemsidan går det bra att maila. Dessutom finns det tusentals bokningssajter där man kan jämföra mängder med olika hotell, sortera efter pris, läge, standard, omdöme m.m.

Bonussystem?
Affärsresenärerna samlade poäng som sedan kunde användas privat. Att bo på samma kedjehotell på semestern som i jobbet kanske inte alltid är så attraktivt. Dessutom ser allt fler företag över sina resekostnader. Om priserna pressas ryker bonusprogrammen.

Rabattavtal?
Oftast blir det billigare att leta bästa pris på nätet än att gå på eventuella rabattavtal. Det ser bokningssajterna till.

Upplevelsen?
Ett likformigt Novotel eller ett Scandic Hotell i storformat blir i längden tråkigt och opersonligt i jämförelse med mängder av nya mer personliga designhotell som dyker upp. Dessutom blir både nöjesresan och affärsresan trevligare med ett personligt bemötande på det lite annorlunda lilla hotellet. Den fristående hotellägarens personliga omtanke om gästen låter sig svårligen masskopieras till många hotell.

Stordriftsfördelar?
Bokningssystemen var en av de stora fördelarna. I och med internet försvinner den fördelen snabbt. Tvålar, shampooflaskor och duschmössor med gemensam logga på lär inte vara avgörande för varken lönsamhet eller upplevelse.

Fördelarna med en hotellkedja blir alltså allt mindre uppenbar för gästen. Återstår image och marknadsföring. Där har kedjorna knappast förvaltat sitt kapital. Om det ens är möjligt med tanke på ändrat konsumentbeteende. Konceptet kanske helt enkelt är "out-of-date"?
Återstår att konkurrera med pris. Vilket leder till minskad lönsamhet, minskade möjligheter till investeringar och renoveringar.
Vi kommer säkerligen att se samma tendenser inom andra starkt konsumentdrivna branscher ex.vis detaljhandeln. Om vi inte redan gör det.

/Trendspaning X

Global uppvärmning - hur en "hype" blir kontraproduktiv

En "hype" dvs. en påstådd
trend som får stor uppmärksamhet och genomslag kan ha samma effekt som att tjata på ett barn, det blir motsatt effekt.
Ett exempel är den globala uppvärmningen. Flera års debatt och stora klimatkonferenser i Kyoto, Rio, Köpenhamn, Cancun som inte lett någonstans har bidragit till uppgivenhet och kört intresset för miljöfrågor i botten hos allmänheten i många länder.
Ytterligare faktorer som blir kontraproduktiva är att en "hype" skapar vedertagna sanningar som faktiskt inte är sanna. Om sanningarna ifrågasätts blir mothuggen starka och kritik om bakåtsträvande och dolda agendor kommer snabbt. Kritik och motbevisande fakta blir tabu.
När det gäller en "hype" inom miljöfrågor blir konsekvenserna tyvärr riktigt allvarliga, jämfört med ex.vis trender inom andra områden som inte påverkar omvärlden i någon större grad.

Den tyska klimatforskaren Hans von Storch har skrivit en bok om den globala uppvärmningen och redovisar en rad intressanta iakttagelser. Anledningen till den snabba globala uppvärmningen har i dagsläget ingen annan förklaring än vår ökande energikonsumtion och utsläpp av växthusgaser.
Men... det visar sig att vi inte haft någon global uppvärmning de senaste tio åren. Jordens medeltemperatur steg drastiskt mellan 1995 och 2005. Därefter har den i princip inte ökat alls.
Isbjörnen förs fram som en symbol för uppvärmningen. Antalet isbjörnar i Arktis var under 70-talet nere på 5000 individer och är idag uppe i 25000. Orsak; reglerad jakt.

Ändå fokuserar debatten på en snabbt pågående temperaturökning och katastrofscenarion målas upp. Ibland är det miljöorganisationer, ibland politiker och ibland forskare som står för dessa scenarion. Kortsiktigt egensyfte eller dåligt informerade??
Faran är uppenbar. När det blir allmänt känt att vi faktiskt inte har haft en global uppvärmning de senaste tio åren så minskar också intresset för att arbeta med miljöfrågor drastiskt. Vilket säkerligen leder till än värre miljöproblem på sikt, inte bara vad gäller utsläpp av växthusgaser. Det går inte att lura varken jordens hela  befolkning eller ett enstaka barn hur länge som helst utan att det får konsekvenser.

/Trendspaning X

Asien bra på att kopiera ... men sen??

Nästan en iPhone.

När det gäller produktivitet, kvalitet och produktionskostnad ligger de asiatiska länderna i topp. Inte bara pga låga löner. Ibland trots ungefär samma löneläge som Europa, exempelvis Sydkorea. Att ta fram helt nya kreativa produkter är dock en helt annan sak. Att kopiera är både Kina och Sydkorea experter på men att ta fram nya kreativa produkter som överträffar marknadens förväntningar är svårare för dem.
Samsungs lansering av den nya mobiltelefonen Galaxy S4, ledde till kursras för Samsung-aktien. Marknaden var inte imponerad trots en rad nya tekniska finesser. Finesser som de flesta ändå inte orkar med att använda.

Det är alltså inte ytterligare tekniska finesser som krävs för att attrahera en kräsen konsument på en marknad där det finns ett överflöd av produkter.
Att tillfredsställa konsumentens uttalade behov är långt ifrån tillräckligt. Det gäller att vida överträffa det som konsumenten inte ens i sin vildaste fantasi önskar sig. Då räcker inte högt tekniskt kunnande och hög produktivitet särskilt långt. Marknadsundersökningar ger inte heller några svar.

Kort beskrivet kan man dra slutsatsen härav att filosofi och andra mjukare värden måste få mer utrymme när nya produkter utvecklas. Det handlar mer om upplevelse, passion och image än om tekniska finesser. Vad som kan inrymmas under de tre begreppen är svåra att kopiera. Har någon kommit på någonting banbrytande lär det bli svårt att upprepa det eftersom det är den som kom först som står för filosofin eller idén och därmed tar den mesta "crediten" för det hela. Nummer två får räkna med att vara en "commodity supplier".
Kommande utmaning för teknikprodukter är snarare gränssnittet mellan människa och teknik. Vilket inte är något nytt egentligen.

/Trendspaning X

Symtom och orsak inom EU

Cyperns statsfinanser i kris. Starka påtryckningar från Bryssel leder till att småspararnas kapital hotas av engångsskatt och hotar förtroendet för hela banksystemet och staten. http://www.svd.se/naringsliv/nyheter/varlden/cyperns-president-kallas-idiot_8010380.svd

Frankrikes ekonomi på väg utför i rask takt. Prognoserna var alltför optimistiska.
http://www.di.se/artiklar/2013/3/19/frankrike-allt-mer-illa-ute/

En kraftfull italiensk regering som kan ta tag i den krisande ekonomin ser vi inte ens skymten av efter valet.

Utifrån dessa scenarion kan man finna flera trendsignaler. Eller spekulationer som en del säkert skulle kalla det.

1. Ett centralistiskt styre leder till allt sämre kontakt med befolkningen. Det är inte svårt att räkna ut att en ny skatt påkommen för att rädda statens finanser (som i princip leder till en partiell konfiskering av småspararnas sparkapital), leder till ett snabbt förtroenderas för både banksystem och stat.
2. Ett centralistiskt system leder till sämre empatisk förmåga. Svårt att hörsamma befolkningens åsikter och sätta sig in i deras situation eftersom centraliseringen leder till färre makthavare per person och därmed längre avstånd dem emellan.
3. Färre makthavare leder till ökad koncentration av kapitalet vilket i sin tur lättare leder till felaktiga beslut om dess användning och i värsta fall korruption.
4. Koncentration av kapitalet leder till allt starkare urbanisering som i sin tur leder till en upphaussad fastighetsmarknad på vissa orter och motsatt effekt i mindre orter. Vilket i det senare fallet i realiteten är kapitalförstöring. Det i sin tur leder till en överhettad finansmarknad
5. När starka krafter med dysfunktionell styrning sätts igång är förloppet svårt att hejda. Det paradoxala är att allt färre aktörer som styr gör systemet känsligare och mer svårpåverkat då det inte är realpolitik som gäller utan snarare ett prestigefyllt spel bakom kulisserna i de centrala maktstrukturerna. Den quick-fix-lösning som ofta nämns i en sådan situation är ännu starkare och ännu mer central styrning. I det här fallet i form av en bankunion.
6. Varken kapitalism eller kommunism är befriade från de förra krafterna. Det handlar mindre och mindre om gamla politiska ideologier och allt mer om hur människan fungerar eller inte fungerar i grupp.
7. Alla trender utgår från naturkrafterna eller mänskligt beteende (som också kan kallas en naturkraft). Europas kris som ter sig alltmer kaotisk är kanske snarare en effekt av människans oförmåga att hantera alltför stora och komplexa sociala strukturer. Forskning visar att människan har förmågan att hålla reda på upp till 150 sociala kontakter. Där någonstans över den siffran börjar det spåra ur eller vittra i kanterna. Fundera på om det är där det hela börjar. Oavsett vilken typ av kris det handlar om.

/Trendspaning X